杜牙根，亦即是根管治疗，主要应用于牙根受细菌感染的牙齿，是一种为保留牙齿的疗程。当小朋友的乳齿有严重的蛀牙或因外伤而令牙齿受到破坏，香港儿科牙医有机会建议小朋友接受杜牙根治疗。
小朋友的牙齿牙根底部一般尚未发育完成，如果蛀牙及发炎未感染至牙根底部，通常有较大机会可以只去除牙冠牙髓中受感染的组织，而使牙根保持完整及确保继续有正常的神经与血液供应，让牙齿能继续健康生长，不必将牙齿的所有神经线杜清。
如果感染涉及牙冠和牙根中的组织，牙痛严重或已形成牙疮，那么完全清除牙髓可能是比较好的做法。在牙髓切除术中，牙冠和根管中的牙髓和神经组织都会被去除，然后牙髓腔和根管会被彻底清洁和消毒。接下来，牙医将用牙科用物料填充牙齿和牙根。
乳齿接受根管治疗并不会影响恒齿的生长，因为乳齿和恒齿各有独立的牙髓系统。如没有及时治疗乳齿的蛀牙，导致牙根感染甚至引起根尖发炎，就有机会影响恒齿的发育和萌出。
相对而言，恒齿的牙根已发育完成，杜牙根一般会以彻底清除牙髓和神经组织为目标。恒齿牙根结构比较复杂，如果有细菌进入了牙根底部而未有杜清牙根，就有机会令细菌积聚，有机会引起根尖发炎/牙疮。
有香港家长可能会觉得乳齿迟早会由恒齿取代，为什么还要做杜牙根去保留牙齿呢？其实乳齿可以帮助引导恒齿的生长以及为恒齿预留生长空间，除非乳齿已接近换牙时间，否则仍有保留乳齿的需要。
#儿童蛀牙 #杜牙根 #乳齿
