「你這一顆蛀牙需要做補牙，而另一顆蛀牙蛀得比較深，需要做嵌體。」來自尖沙咀的病人一臉迷惘地看著我，問道：「兩者有什麼分別呢？」
什麼情況需要補牙？
一般而言，比較淺的蛀牙都是以人手補牙(Filling)來處理，將牙齒蛀壞的部份清除後，再用不同的物料來填補牙洞。補牙的物料選擇因應蛀牙的位置、大小、醫生建議或病人要求而有所不同。
什麼情況需要嵌體(Inlay)?
一旦家庭醫生評估牙齒蛀牙的程度比較深，或位置比較難以人手補牙去修復，就有機會建議病人考慮以嵌體(Inlay)的方式來修復牙齒。
清除蛀牙同樣是治療的第一步。不過，相比人手補牙，嵌體修復需要牙醫為病人進行印模或立體掃瞄，然後經工場製作嵌體，並非即時可以完成的步驟。至於嵌體材質的選擇，通常是最接近牙齒顏色的陶瓷，或其他合金。
可以想像嵌體就像其中一塊立體拼圖，鑲嵌到牙齒欠缺的部分，由於是度身訂造，所以它與牙齒的貼合度高，材質也比人手補牙的堅固，所以更適合用於一些深蛀牙、曾多次脫落補牙物料的牙齒，或崩缺範圍較大的位置。
什麼情況需要冠蓋體(Onlay)?
如蛀牙或牙齒損壞的範圍牽涉到主要承受力量的咬合面區域時，那麼冠蓋體(Onlay)便是更佳的選擇。其原理及材質選擇方面與嵌體大同小異，不同之處就是冠蓋體所覆蓋的牙齒部份更多。
什麼情況需要牙套(Crown)?
然後覆蓋牙齒面積最多的，是牙套(Crown)，亦稱為人造牙冠。
如果嵌體、冠蓋體就像立體拼圖，那麼牙套便像一個頭盔，牢牢地套住需要保護的牙齒，尤其是需保護的牙齒的蛀牙/磨蝕/崩缺的程度很大，或有牙裂的情況。另外，如果牙齒接受過杜牙根治療，那麼一般也會建議套上牙套保護。
牙套有三大種類，包括：
- 金屬牙套
- 搪瓷牙套
- 全瓷牙套
不同於嵌體或冠蓋體，製作牙套時需要將牙齒磨小去為牙套騰出空間，其後的印模或掃瞄、以及試牙模的安裝過程則分別不大。
衡量利弊，作出選擇
香港牙醫往往需要通過臨床檢查判斷病人適合採用哪一種治療方案。通常牙醫會提供超過一個選擇。病人可衡量各種方案的利弊，去選擇最適合自己的方案。如有問題，請咨詢你信任的香港家庭牙醫。
