说起磨牙，大家想到的会是牙与牙互相碰撞的动作吗？有意识的磨牙是一个动作，没有意识的磨牙则有机会是咀嚼系统的机能异常，长期可导致牙齿表面结构受损。不过，我们今次要讨论的「磨牙」并不是指上述情况，而是指于矫齿箍牙治疗中经常会用到的一种技术 -「邻接面修磨（IPR）」。
经常有香港病人在咨询矫齿治疗时（不论是传统箍牙或隐形箍牙）都会担心是否需要脱牙，误以为牙齿不整齐/挤拥/哨牙就一定要通过脱牙来配合矫齿。脱牙后因为空间较大，通常会需要较长的治疗时间去把牙齿移正。其实，脱牙的做法比较适合需要预留给牙齿较多空间移动的个案，而对一些属于轻度至中度调整的个案，有机会只需做邻接面修磨（IPR）便可，免却脱牙的需要。
「磨牙」虽然是要对牙齿作出修磨，但并不是一件十分可怕的事。牙齿的珐瑯质一般有大约2.5mm的厚度，而每只牙的邻接面每边最多也只可磨0.5mm。珐瑯质的外层没有神经线，所以在磨牙的过程中不会带来太多的不适或疼痛。牙医会在不同的位置磨牙以得到牙齿移动需要的空间。基本上磨牙的幅度大概是一条牙线的粗度，现时未有证据显示适量的磨牙会增加蛀牙或患上牙周病的风险。
当然，磨牙是一个很讲求技术的治疗步骤，需要相当高的技巧处理，例如要避免过度修磨牙齿，亦要在磨牙时注意维持牙齿自然的形状。有些人可能会担心磨牙后牙齿会出现「摄野食」的问题，其实在矫齿的过程中随着牙齿移动也会容易出现这个问题。但是，只要跟从医生指示正确地清洁牙齿、使用牙线或牙缝刷，「摄野食」的问题会随著牙齿慢慢变得整齐而得到显著的改善。
顺带一提，我留意到近期外国兴起自己修磨牙齿，例如用指甲锉把自己的牙齿磨短，甚至尝试改变牙齿的形状。显然易见，这些做法会对牙齿带来很大的伤害。事实上，就算是香港牙医要为病人制作牙贴片或牙套，牙医也会在将牙齿磨细前也需要事先仔细量度好磨牙的幅度，再小心处理每个程序，以免出现不可逆转的伤害。牙齿结构受损后是无法自行修复的，所以我们要时刻爱护牙齿，避免做出伤害牙齿的行为，否则将会追悔莫及！
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