经常和保险客户应酬的李先生(化名)早前因为在咬开蟹钳时太用力，牙齿裂开剧痛，便到诊所让牙医把牙齿拔掉。家庭牙医建议他之后可以考虑植牙，但李先生曾听朋友分享过种牙植牙失败的经历，所以便一口否决了植牙的提议。
不过，缺牙始终为李先生带来诸多不便，但他不想佩戴活动式假牙，因为觉得会很难适应而且要清洗也很不方便。同时，李先生亦不想因为制作牙桥而把两旁的真牙修磨，伤害到原本健康的牙齿。
李先生心中清楚知道植牙相对实用，而美观度又最接近真牙，所以，现在又对种牙植牙这个治疗选项十五十六，想做但又担心会失败。
其实，每项治疗包括植牙也有其风险，没有一位香港牙医可以保证一个手术有百分之百的成功率。
通常植牙失败通常是因为植牙的地基出现了问题，其他导致植牙失败的因素有很多，包括患者的健康因素、术后护理以及牙医的技术。如未受到控制的糖尿病人或骨质疏松长期打骨针的病人接受植牙，由于他们的伤口愈合及牙骨回复能力较差，植牙失败的风险会较高。如病人患有牙周病但没有接受治疗，牙周仍未稳定，牙骨不停地流失，那么他们植牙失败的机会也会较高。
植牙失败最常见的原因是植体无法与牙骨结合，令植牙松脱。如同器官移植，种植体和骨粉毕竟不是自己身体内的细胞，有机会会产生排斥反应。如植牙后1个月内发现植体松脱，也有机会是因为病人的骨质地基比较松软，或是不够骨，那么植体就不能牢固地卡在牙骨上。
一般而言，植入植体后，周围的骨头会开始吸收并同时有新的牙骨慢慢生长，就像泥土抓实树根一样，同时达到保留牙骨的目的。决定植入植体的手术时机也会影响地基的质素，如脱牙后过早进行植牙手术，自身的牙骨未有足够时间恢复，牙骨密度过低也容易导致手术失败。有些情况下医生要特别为病人使用较长或较粗的植体，或需先额外为病人补骨，目的是让植体能更稳定地植入牙骨。
基本上，植牙牙医会等待病人植体与牙骨整合完成，植体附近被牙骨包围，装置足够稳固，才会制作上面的假牙牙冠部分。过早装上牙套有机会令未完全稳固的种植体松脱。装上牙冠后，牙医会确保植牙的咬合力适当，因为如咬合力过重，底部的牙骨会被破坏，日积月累下最后植牙也会出问题。如病人有磨牙问题，亦应遵循医生建议，可配戴防磨牙的保护牙胶，避免磨牙引致植牙承受过重的咬合力。
另一方面，植牙的护理与照护真牙一样，要做好日常的口腔卫生清洁。口腔卫生欠佳有机会导致植体牙周病。支撑植体的是牙骨和牙肉，而牙周细菌也会侵蚀人工植体周围的组织，引起发炎、肿胀、流脓、松动，甚至松脱。
植牙就像给予牙齿一次重生机会，不管之前是因为什么原因导致缺牙，一旦决定要植牙或是完成植牙，就应好好对待你新的牙齿。当然，口腔其他牙齿也应悉心照料，日常做好口腔清洁，定期让牙医为你检查牙齿。
要记住，一个手术的成功并非只是单靠医生完成手术，而是需要患者在手术完成后，正确的使用及保养，才能让这项治疗为你的生活带来最大的便利。
如有疑问，请联络你信任的香港家庭牙医。
