「你呢只牙已经蛀得好严重，一般补牙补唔到，要杜牙根先得。」
当病人一心期望以简单补牙的方式解决牙痛问题时，香港牙医却告知需要杜牙根（根管治疗），有时对病人来说是个晴天霹雳和难以接受的消息。
杜牙根在病人眼中或许是无可奈何的治疗选择，但从牙科角度看杜牙根治疗是保留受损牙齿免遭拔除的有效方法，在过往挽救了无数病人的牙齿。
杜牙根如何挽救牙齿？
蛀牙、牙齿破裂和牙齿曾反复治疗等可能会引起牙齿内的牙髓被感染和发炎。如果不及时治疗，可能会导致剧烈疼痛或搏动性脓肿。牙髓是牙齿的命脉，而当牙髓受到感染，只有「连根拔起」才能解决问题。
牙齿能保留应尽量保留，杜牙根是可以让你免除拔牙的机会。通过杜牙根治疗，牙医会去除发炎和感染的牙髓，并仔细清洁牙齿内部，用无菌材料填充和密封空间，使真牙得以保留。
如何通过不同牙痛程度测试是否需要杜牙根？
1. 可逆性牙髓炎
当牙齿接触热、冷或受某些东西刺激时会感到疼痛，但不是自发性疼痛。此阶段可能是牙根裂掉或牙髓神经正受到细菌刺激，最重要是去看牙医以防止情况进一步发展，神经的炎症情况亦可以透过治疗逆转，在这阶段大多不需要杜牙根。
2. 不可逆的牙髓炎早期
牙齿感到剧痛、咬痛、受热受冷时疼痛、压力，并可能有肿胀。疼痛感可能会反射到下巴和口腔的其他地方。此阶段神经正在死亡，疼痛感会比较在大范围分散，可能不会知道疼痛来自哪颗牙齿，然而这就可能是需要杜牙根的警号了！
3. 不可逆性牙髓炎晚期
症状与早期阶段相同，但牙齿感极度疼痛。此阶段会明显知道疼痛来自哪一颗牙齿。这时候杜牙根就成为了必要的选项。
4. 牙髓坏死
牙齿受压时可能会感到疼痛，有时可能出现肿胀，但通常也无什么症状。牙髓炎持续发展数年至此阶段时神经大多已死，并正在腐烂。纵使牙髓已坏死，但是在这阶段进行杜牙根治疗还是必要的。
牙齿不痛了还需要杜牙根吗？
虽然牙齿的神经坏死，但是神经仍然可以沉睡多年而没有任何疼痛。那么为什么还需要杜牙根呢？这是因为细菌和脓液会代替神经留在牙髓腔，造成慢性低度感染，并且会蔓延到牙齿的结构组织和导致骨质流失。
长期让细菌在口腔内游走不单止会影响健康，牙齿更可能会随时出现突发状况。如果不及时治疗，可能会出现巨大的脓肿（牙疮）。
有些情况无法进行杜牙根？
大多数有病的牙齿可以通过杜牙根治疗而得以保留，但一些牙齿本身的不良情况，会使杜牙根无法进行，例如：
- -根管无法到达
- 根管断了
- 牙齿严重坏掉了
- 牙齿严重松动或骨骼不足
当无法进行传统的杜牙根治疗时，可以尝试进行牙髓手术来挽救牙齿。
杜牙根需要有迹可寻
牙患问题严重至需要杜牙根的程度，往往已经历长时间的疼痛，对热、冷，有时甚至呼吸冷空气也会感到痛楚，并且会有触痛、淋巴结肿大、牙龈上有气泡或口臭等迹象。不过，每个人的情况都可能不同，有时甚至可能没有任何症状。
什么情况可以补牙，什么情况需要杜牙根都通过多年医学技术发展变得有根有据。每个病人的情况都有所不同，有经验的香港牙医会经过影像分析和临床专业判断认为情况合适才会建议以杜牙根方式拯救病危的牙齿。
如有问题，请咨询你信任的香港家庭牙医。
