杜牙根，亦即是根管治療，主要應用於牙根受細菌感染的牙齒，是一種為保留牙齒的療程。當小朋友的乳齒有嚴重的蛀牙或因外傷而令牙齒受到破壞，香港兒科牙醫有機會建議小朋友接受杜牙根治療。
小朋友的牙齒牙根底部一般尚未發育完成，如果蛀牙及發炎未感染至牙根底部，通常有較大機會可以只去除牙冠牙髓中受感染的組織，而使牙根保持完整及確保繼續有正常的神經與血液供應，讓牙齒能繼續健康生長，不必將牙齒的所有神經線杜清。
如果感染涉及牙冠和牙根中的組織，牙痛嚴重或已形成牙瘡，那麼完全清除牙髓可能是比較好的做法。在牙髓切除術中，牙冠和根管中的牙髓和神經組織都會被去除，然後牙髓腔和根管會被徹底清潔和消毒。接下來，牙醫將用牙科用物料填充牙齒和牙根。
乳齒接受根管治療並不會影響恆齒的生長，因為乳齒和恆齒各有獨立的牙髓系統。如沒有及時治療乳齒的蛀牙，導致牙根感染甚至引起根尖發炎，就有機會影響恆齒的發育和萌出。
相對而言，恆齒的牙根已發育完成，杜牙根一般會以徹底清除牙髓和神經組織為目標。恆齒牙根結構比較複雜，如果有細菌進入了牙根底部而未有杜清牙根，就有機會令細菌積聚，有機會引起根尖發炎/牙瘡。
有香港家長可能會覺得乳齒遲早會由恆齒取代，為什麼還要做杜牙根去保留牙齒呢？其實乳齒可以幫助引導恆齒的生長以及為恆齒預留生長空間，除非乳齒已接近換牙時間，否則仍有保留乳齒的需要。
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